寝違えとは？
朝起きたときに首を動かそうとしたら「ズキッ」と痛みが走り、思うように動かせない――そんな経験はありませんか？このような症状は「寝違え」と呼ばれ、首や肩まわりの筋肉・靱帯に一時的な炎症が起きている状態です。
首を回すと痛みが出る、ある方向だけ動かせない、痛みが肩や背中まで広がるといった症状が見られるのが特徴です。骨や関節の異常ではなく、筋肉や靱帯の軽い損傷（いわば首の捻挫）が原因のため、レントゲン検査では異常が映らないことが多くあります。
寝違えの主な原因
寝違えが起こるきっかけは、睡眠中の姿勢にあります。寝返りがうまく打てないような不自然な体勢で長時間眠ってしまうと、首まわりの一部の筋肉に血流が行き届かなくなります。通常であれば、身体が無意識に寝返りを打って負担を分散しますが、寝返りを妨げる寝具や姿勢のまま眠り続けることで、首や肩の筋肉に強い負荷がかかり、結果として寝違えを引き起こしてしまうのです。
「枕が合っていない」「寝相が悪い」といった要因は寝違えの“きっかけ”であって、根本的な原因ではありません。実際には、普段から姿勢が悪く、首や肩の筋肉に慢性的な緊張がある方に多く見られます。特にデスクワークやスマートフォン操作などで前かがみ姿勢が続くと、首や肩に常に負担がかかり、寝違えを起こしやすい状態になります。
さらに、疲労の蓄積やストレス、睡眠不足などによって自律神経が乱れると、筋肉が硬直しやすくなり、寝違えを誘発することもあります。
寝違えの対策と予防方法
寝違えを防ぐには、首に負担をかけない生活習慣を心がけることが大切です。
◆ 枕の高さを見直す
高すぎる枕は首が前に傾き、低すぎる枕は頭が落ち込んで筋肉に無理な力が加わります。首と背骨の自然なカーブが保てる高さを選びましょう。
◆ 就寝時の冷え対策
寝るときは首元を冷やさないよう、タオルやネックウォーマーを使うのがおすすめです。冷えを防ぐことで筋肉の緊張を和らげられます。
◆ 日中の姿勢を意識する
スマホやパソコンを使う際は、画面の高さを目線に近づけ、背筋を伸ばすように意識しましょう。姿勢の乱れは寝違えを招く原因になります。
◆ 軽いストレッチや運動を習慣に
首や肩の血流を促す簡単なストレッチを取り入れることで、筋肉の柔軟性が保たれ、寝違えを起こしにくくなります。
寝違えでお悩みの方は当院にご相談ください
寝違えた直後は無理に首を動かそうとせず、安静を保つことが大切です。多くの場合は時間の経過とともに自然に回復しますが、痛みが強い・何度も繰り返す・しびれが出るといった場合は、自己判断せず専門家の施術を受けることをおすすめします。
「首が回らない」「肩まで痛みが広がる」「何度も寝違える」といったお悩みをお持ちの方は、放置せず早めにご相談ください。当院では、首や肩の筋肉の緊張を和らげ、骨格のバランスを整えることで根本的な原因にアプローチし、再発しにくい身体づくりをサポートいたします。
