歩くたびに親指の付け根が痛む、靴を履くと違和感がある、親指の形が変わってきたと感じる――そんな症状でお困りではありませんか？外反母趾は、足の親指が人差し指の方向に曲がり、付け根の関節が突出することで痛みや炎症を引き起こす変形です。軽度のうちは靴を履くと痛む程度ですが、進行すると靴を脱いだ状態でも痛みを感じることがあります。特に女性に多く見られる症状です。外反母趾は、早期に対処することで日常生活への影響を抑えることが可能です。
外反母趾とは？親指の変形と痛みの関係
外反母趾とは、足の親指（母趾）が人差し指の方向に「くの字」に曲がり、付け根の関節が外側に飛び出すことで痛みを生じる状態をいいます。母指の付け根が靴に当たることで炎症を起こし、ひどくなると靴を脱いでも痛みが残ることがあります。見た目の変形も顕著で、親指の付け根の突出部分が押すと痛む、靴を履くと痛む、歩行がしづらいなどの症状が現れます。
外反母趾は、足の構造的な特徴や遺伝的要素、靴の選び方、生活習慣など、複数の要因が組み合わさって発症します。女性に多く見られるのは、ヒールの高い靴を日常的に履くことや、関節が柔らかく筋力が弱いことが関係しています。また、中年期以降は肥満や筋力低下も進行の要因となります。
気づかないうちに進行…外反母趾の症状
外反母趾の代表的な症状は以下の通りです。
⚫︎母指の付け根の突出部分に痛みがある
⚫︎靴を履くと痛みや圧迫感を感じる
⚫︎靴を脱いでも痛みが残る
⚫︎足の形が変化し、見た目に変形がわかる
症状の進行度によって痛みの強さは異なります。軽度であれば靴を選べば日常生活に支障は少ないですが、放置すると変形が進み、歩行や運動に支障をきたすことがあります。また、外反母趾と似た症状が関節リウマチなど他の病気によって起こることもあるため、正しい診断が重要です。
靴だけじゃない？外反母趾の原因
外反母趾の最も大きな原因は「靴」による圧迫です。つま先が細く、幅の狭い靴やヒールの高い靴は、母指の付け根から先端にかけて圧力をかけ、変形を促進します。特にハイヒールは、足の前方にかかる荷重が増えるため、付け根への負担が大きくなります。
また、足の構造も影響します。母指が人差し指より長い場合や、生まれつき扁平足ぎみである場合、偏平足や開張足などのアーチの崩れがあると、母指の付け根にねじれた力がかかりやすく、外反母趾になりやすいとされています。中年期以降は筋力低下や体重増加も原因となり、症状を進行させることがあります。
足のタイプ
日本人の足の形は大きく3つに分けられます。
エジプト型：親指が最も長いタイプで、日本人の約70％を占めます。荷重時に足全体でバランスを取ろうとするため、母指の付け根にねじれた力がかかりやすく、外反母趾になりやすい特徴があります。
ギリシャ型：人差し指が最も長いタイプで、約25％を占めます。
スクエア型：親指と人差し指がほぼ同じ長さで、約5％と少数です。
さらに、足の縦のアーチが弱い偏平足や横のアーチが弱い開張足も外反母趾のリスクを高めます。足の形やアーチの状態によって、靴選びや生活習慣に注意が必要です。
外反母趾でお悩みの方は当院にご相談ください
外反母趾は、早期に対策を行えば、保存療法のみで日常生活を快適に送ることも可能です。しかし、放置すると変形が進行し、最終的には手術が必要になることもあります。また、外反母趾と思っていた症状が関節リウマチなど別の疾患による場合もあるため、正しい評価が大切です。
「手術をせずに改善したい」「日常生活での痛みを軽減したい」という方は、一度整骨院にご相談ください。当院では、症状やリスクに応じて適切なアドバイスやサポートを行い、外反母趾の進行を防ぐための方法をご案内しています。足の変形や痛みでお悩みの方も、まずはお気軽にご相談ください。
